נחל צופים הוא ערוץ קצר המנקז את המורדות המערביים של רכס הר הצופים, בין דרך יגאל ידין (כביש 1) בצפון והשכונות גבעת המבתר, רמות אשכול, סנהדריה ואזור התעשייה הר חוצבים בדרום. הפארק משתרע על פני כ-750 דונם והוא מלווה את נחל צופים לאורך של כ-2.5 ק"מ. מדרונות הנחל, משני צדדיו, מכוסים ביער עצי מחט שנטעה קרן קימת לישראל. רבים מהאורנים הם עצי אורן הגלעין, שזרעיהם – הפיניונס המפורסמים – משמשים למאכל.

בערוץ הנחל עובר שביל אופניים סלול – עמוד השדרה של הפארק – והוקמו בו שני חניונים. באפיק הנחל שוקמו הטרסות וניטעו עצי בוסתן, המשחזרים את חקלאות הבוסתנים ההררית שהתקיימה במקום במשך מאות ואולי אלפי שנים. לאורך תוואי הדרך שבנחל מוצבים שלטים המביאים מידע על האתרים שבפארק. לאורך הדרך מוצבים ברזי מים לשתייה.

רוב המדרונות של הפארק מיוערים ביערות אורן וברוש. בשטחים הפתוחים שנותרו בין העצים מתפתחת בתה, בעיקר של בני השיח סירה קוצנית, קורנית מקורקפת ואזוב מצוי. בחורף ובאביב מתכסים המדרונות בפריחה ססגונית. עם הצמחים הבולטים נמנים סתוונית היורה, מרוות ירושלים וכמובן כלניות ורקפות.

החיבור של הפארק לעמק הארזים העניק לעדר הצבאים שנכלא בו בעבר מעט מרחב מחיה, ועתה יכולים הצבאים לנוע בבטחה יחסית בין שני המרחבים (עם זאת כלבים משוחררים המצטרפים ללהקות נוהגים לרדוף אחרי הצבאים ולהתיש אותם. אנא, הימנעו מלשחרר כלבים בפארק ירושלים).

בתחום הפארק חיים גם שפני סלע ודרבנים ומגוון גדול של עופות. נצפו כאן, בין השאר, קינונים של העופות הדורסים ינשוף עצים, בז עצים ונץ מצוי.

המסלול הסלול משרת בדרך כלל רוכבי אופניים, אך יכול בהחלט לשרת גם הולכי רגל. נתחיל את הטיול בתחנת הרכבת הקלה של גבעת המבתר. מכיכר עומר שליד התחנה יוצאת דרך סלולה מערבה במורד נחל צופים. הדרך מגיעה לאחר כ-300 מ' לכרם עצי זית קשישים ולידו שלט הסבר על הפארק ומחסום המונע כניסת מכוניות. מכאן נמשיך ברגל.

נמשיך במורד הדרך. כבר לאחר 200 מ' נגיע לבוסתן הראשון, אחד מני בוסתנים אחדים שילוו אותנו לאורך כל הדרך. בקיץ מבשילים כאן פירות עצי התות והתאנה, ובספטמבר הרימונים. בהמשך הדרך נגלה גם עצי חרוב ושקד שניטעו כאן. הטרסות ששוקמו ועצי הבוסתן מסייעים למנוע את סחיפת הקרקע מהנחל. עוד הוסדרו בנחל שלוליות חורף המשמשות אתרי רבייה לבעלי חיים מקבוצת הדו-חיים, פיצוי-מה על שלוליות חורף רבות שהתקיימו בישראל בעבר ונכחדו.

בקצה הבוסתן, לאחר כ-300 מ', כבר נוכל לראות את השולחנות של חניון הגשר, הנקרא כך על שום גשר העובר מעל ערוץ הנחל ומחבר את החניון עם הדרך הסלולה. כדי להגיע לתחנה הבאה שלנו ניגש לקצה המזרחי של החניון ומשם, קצת במעלה המדרון, מוביל מזרחה שביל ברור (לא מסומן) העובר בין עצי היער ומגיע לאחר כ-150 מ' לפתחה של מערה.

נשוב לחניון הגשר המצויד בשולחנות פיקניק ומתקני משחק ונשוב דרך הגשר אל הדרך הסלולה. ליד הגשר יש ברז מים. כ-200 מ' במורד הדרך, ליד רחבה סלולה קטנה, נגלה את המעלה שעולה לגן החמישה-עשר שבשכונת רמות אשכול. כ-200 מ' הלאה משם יוצאת שמאלה דרך קצרצרה המגיעה למצוק זקוף שגובהו כ-6 מ'. המצוק אינו אלא שריד למחצבה עתיקה.

גבעת המִבתר – לפני כיכר עומר שברחוב ששת הימים, ליד תחנת הרכבת הקלה גבעת המבתר, יוצאת צפונה דרך סלולה היורדת לנחל צופים. הדרך מגיעה לאחר כ-300 מ' למחסום ולידו שלט הסבר על הפארק. אפשר לחנות ליד המחסום.

גן החמישה-עשר, רמת אשכול – הגן נמצא ממזרח לרחוב רמת הגולן ויש בו פינת ישיבה מוצלת לזכרו של אבי לימואי ז"ל. ממרומי הגן אפשר לצפות במרחבי הפארק. כ 50-מ' ממזרח לגן, מאחורי אולפנת צביה, יורד שביל רגלי לנחל צופים, היישר אל חניון הגשר. אפשר לחנות ברחבה הצמודה לאולפנה.

רמת שלמה – שביל הולכי רגל יורד מרחוב הרב רפאל ברוך טולדנו, ליד תחנת האוטובוס, עובר מתחת לכביש 1 ומגיע לפארק.

סנהדריה – מרחוב מעגלי הרי"ם לוין, ליד בית מס' 33, יורד שביל מדרגות לנחל צופים.

נקודת מוצא: תחנת הרכבת הקלה גבעת המבתר. לפני כיכר עומר שברחוב ששת הימים, ליד תחנת הרכבת הקלה גבעת המבתר, יוצאת צפונה דרך סלולה היורדת לנחל צופים. הדרך מגיעה לאחר כ-300 מ' למחסום ולידו שלט הסבר על הפארק. אפשר לחנות ליד המחסום.

נקודת סיום: מעבר מתחת למחלף יגאל ידין. אפשר לשוב בחזרה באותה דרך.

אורך המסלול: כ-3 ק"מ (כיוון אחד).

משך הטיול: כשעה (כיוון אחד).

דרגת קושי: משפחות.